Se acerca una de las fechas más especiales del calendario mexicano. El 1 y 2 de noviembre, México se prepara para recibir a quienes ya no están y convierte el recuerdo en una celebración llena de color, aromas y simbolismo. Una tradición que, en los últimos años, ha despertado una enorme curiosidad internacional, especialmente entre las nuevas generaciones, que descubrieron buena parte de su universo a través de Coco , la película de animación galardonada con un Oscar que llevó a la gran pantalla los altares, las flores de cempasúchil, las catrinas y el particular vínculo de México con la memoria de sus seres queridos.
Aunque comparte calendario con Halloween —que se celebra el 31 de octubre—, el Día de Muertos responde a una tradición completamente diferente. Sus raíces se encuentran en las culturas prehispánicas que, tras la llegada de los españoles, se fusionaron con elementos de los rituales católicos hasta dar forma a una celebración que hoy constituye una de las expresiones más reconocibles de la cultura mexicana. Pero, ¿cómo se celebra realmente un Día de Muertos en México?
Valentin Imperial Riviera Maya, guardián de las tradiciones mexicanas
En el hotel de 5 estrellas solo para adultos Valentin Imperial Riviera Maya (México), el Día de Muertos adquiere cada año un protagonismo especial. Son sus propios colaboradores quienes dan forma a la celebración, recuperando sus símbolos y rituales a través de altares, catrinas, alebrijes y otras expresiones de la cultura mexicana que comparten con los huéspedes.
El 1 de noviembre, la Plaza de España del hotel se llena de altares —o el teatro El Palenque, cuando el clima obliga a trasladarlos— que permanecen durante 24 horas. Cada departamento prepara su propia ofrenda y compite por convertirla en un homenaje singular, mientras los colaboradores que participan individualmente ponen su creatividad al servicio de las catrinas, los alebrijes y las calaveritas literarias.
Los huéspedes pueden recorrer los altares, detenerse ante sus detalles y conocer su significado de la mano de quienes los han creado. Pero lo que realmente da sentido a estas ofrendas está en las fotografías que las presiden: son imágenes reales de compañeros y familiares que han fallecido. Así, detrás de cada altar hay una historia, un nombre y un recuerdo auténtico.
Es precisamente esa dimensión personal la que convierte la celebración en algo especialmente emotivo: una tradición que se mantiene viva a través de quienes la preparan y de quienes, durante esos días, se reúnen para recordar.
Así se construye un altar de muertos
Si este año quieres preparar tu propio altar del Día de Muertos, Valentin Imperial Riviera Maya te explica cómo hacerlo. La tradición mexicana establece una serie de elementos que no pueden faltar en esta particular ofrenda. Fotografías de los seres queridos, objetos personales, agua, dulces, bebidas, pan y aquellos platos que disfrutaban en vida forman parte de un espacio concebido para recibir a quienes regresan durante estos días.
A la hora de preparar el tuyo, ten en cuenta que cada elemento tiene un significado especial. El agua calma la sed de las almas; la sal purifica y protege durante su viaje; las velas iluminan el camino de regreso; el copal limpia y prepara el ambiente; y el papel picado representa el viento y la alegría.
Entre todos ellos, destaca la flor del cempasúchil, cuya intensidad cromática y aroma característico se convierten en una de las señas de identidad de estas fechas. Sus pétalos se colocan para guiar a las almas hasta sus respectivas ofrendas.
Por su parte, la fotografía ocupa también un lugar esencial: es la que identifica a la persona a la que se dedica el altar y mantiene presente su memoria. En el caso de quienes partieron siendo niños, la tradición incorpora además juguetes entre las ofrendas.
Y, por supuesto, el pan de muerto, uno de los grandes protagonistas gastronómicos de esta celebración. Su forma circular representa el ciclo de la vida y la muerte; las tiras que lo decoran simbolizan los huesos y la pieza central, el cráneo.
Aprende a hacer tu propio pan de muerto
En Valentin Imperial Riviera Maya, el pan de muerto ocupa un lugar destacado durante el Día de Muertos. Se coloca en los altares como parte de la ofrenda y también se sirve en el buffet de desayuno los días 1 –día de visita de las almas de los niños que partieron- y 2 de noviembre –día en el que los adultos son los que nos visitan-, recién elaborado de manera artesanal por el equipo de pastelería del hotel.
El encargado de mantener viva esta tradición gastronómica es el chef pastelero Ciro de la Cruz, que prepara el pan siguiendo una receta tradicional a la que incorpora su propio toque. Y si quieres llevar un pedacito de México a tu mesa, el chef desvela su receta para prepararlo en casa.
Para empezar, necesitarás 1 kg de harina, 15 g de sal, 150 g de azúcar, 300 g de mantequilla, 30 g de levadura, 5 huevos, ralladura de una naranja y anís al gusto. Para terminar, mantequilla derretida y azúcar.
La preparación comienza mezclando todos los ingredientes hasta obtener una masa suave, uniforme y elástica. Después se divide y se da forma a cada pieza. Para elaborar los tradicionales “huesitos”, se añade un poco más de harina a una parte de la masa, consiguiendo así que tenga la firmeza necesaria para conservar su forma durante el horneado.
Una vez formados, los panes reposan durante 20 minutos en la fermentadora y después se hornean a 180 ºC durante aproximadamente 30 minutos. Al salir del horno, se barnizan con mantequilla derretida y se cubren con azúcar, el acabado que les proporciona su característica apariencia.
¿El secreto de Ciro? Añadir queso crema a la masa antes de introducirla en la fermentadora. Un pequeño gesto que da como resultado un pan de muerto suave, aromático y con un corazón cremoso.
Si México está en tus planes este otoño, el Día de Muertos es una de las mejores ocasiones para descubrirlo. En Valentin Imperial Riviera Maya, sus tradiciones forman parte de una celebración que los huéspedes pueden conocer de cerca. Por el contrario, si este año toca quedarse en casa, ya tienes las claves: prepara tu altar, enciende las velas y deja que el aroma del pan de muerto haga el resto.
CELEBRA EL DÍA DE MUERTOS EN MÉXICO
En el hotel de 5 estrellas Valentin Imperial Riviera Maya (+18)
Alojamiento en habitación de ocupación doble desde 448 USD por noche.
Impuestos y condiciones según temporada y disponibilidad
Régimen de Todo Incluido
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